Freja, bogini miłości i magii

Freja była boginią magii, miłości i płodności, a także wegetacji. Patronowała wojnie, a na polach Folkvangr podlegało jej tyle samo wojowników, co Odynowi w Walhalli. W drugiej z krain miała jednak swoje miejsce u stołu wojowników, które było równe Odynowi.

Była boginią najczęściej pojawiającą się w mitach, chociaż często stanowiła jedynie obiekt pożądania. Uważano ją za najpiękniejszą, a jej obecność w Asgardzie miała zapewniać dostatek pozostałym bóstwom. Jej głównym atrybutem był złoty (lub bursztynowy) naszyjnik Brisingamen. Ozdoba ta zapewniała armiom zwycięstwo w bitwie, natomiast Frei – pomyślność w uwodzeniu mężczyzn. Przy jego wykuciu pracowało aż czterech krasnoludzkich kowali.

Bogini miłości często przedstawiana była w obecności dwóch kotów, które powoziły jej rydwanem. Towarzyszył jej również dzik Hildisvini, być może związany z jej mocą zamieniania ludzi w dziki. Czasami bogini używała dzika jako wierzchowca. Postać Frei otaczał okrągły pierścień, symbolizujący jej naszyjnik, a także płodność. Innym jej atrybutem była szata z sokolich piór, która mogła symbolizować jej moc zamiany w sokoła.

Jej kult utrzymywał się aż do XIII wieku, a dzisiaj jego pozostałości możemy obserwować w postaci nazwy piątego dnia tygodnia w niektórych językach. Jednym z imion Frei – Vanadis – nazwano pewną planetoida oraz pierwiastek wanad.

Grafika w nagłówku przedstawia fragment obrazu pod tytułem „Freja i naszyjnik” pędzla Jamesa Penrose’a.